Het begrip pottenbakker klinkt ambachtelijk maar behelst natuurlijk meer dan het vervaardigen van ‘potten’. Nele Danieluk uit Kemzeke maakt prachtige ‘keramiek’ met veel liefde voor haar product en oog voor veel detail.
Een demonstratie van een homp klei getransformeerd in 10 minuten tot een vaas en tal van andere eindproducten uit keramiek. Een draaitafel, een gestructureerd atelier dat uitgeeft op de tuin, en een bevlogen dame die grondstoffen selecteert. Zo krijgt Nele een overzicht over het geheel aan ‘ingrediënten’ om van een plak klei, borden, vazen, potten, tassen en bekers te maken. Gebakken en geglazuurd ‘vak’ oftewel ‘bakmanschap’.
Een aantal lege rekken, naast de potten met basisproducten ontgaan me niet. ‘Goed gezien’, beantwoordt Nele mijn vraag of deze planken gevuld zullen worden met haar creaties. ‘Ik heb ze net leeggemaakt. Veel staat nu te koop in een vitrine bij Drankenhandel Van Remoortel, alias ‘Den Drogen’,’ lacht Nele. ‘Na de afwerkingsfase gaat bijna alles naar daar en bij de ‘Bloemenplukweide’ zijn mijn vazen ook te koop. Ik ben nu druk in de weer om de lege planken te vullen met nieuwe eindproducten. De lege rekken vullen zich in een mum van tijd.’
15 jaar geleden leerde Nele de stiel van een volleerd keramist, wijlen Ernest Van Huffel. De interesse werd gewekt, de begeestering geboren maar de plannen om hierin verder te groeien werden even in de kast geborgen door de komst van de kinderen. Net door de kinderen werd de passie voor keramiek opnieuw aangewakkerd. ‘Door het enthousiasme van mijn jongste zoon Arno, voor een eenvoudig potje uit klei dat we samen maakten, kreeg ik de smaak terug te pakken.’
Het leren stopt nooit
Nele begon weer aan een heel parcours van cursussen en vervolmakingslessen bij andere keramisten. Steeds meer nieuwe technieken werden ontwikkeld. ‘Het leren stopt nooit en eens je je verdiept in meer vakkennis en vaardigheden, heb je het gevoel nog geen fractie te weten van alle knowhow die voorhanden is bij de meesterkeramisten.’ Haar atelier kreeg ondertussen vorm en werd volledig uitgerust.
‘De opdrachten lopen uiteen maar voornamelijk werk ik niet op bestelling. Dit doe ik bewust omdat de ruimte die ik dan heb om zelf te creëren ‘vrijer’ is. Ik heb een persoonlijke toets die ik in mijn werken steek en dat blijft een boeiende zoektocht. Ik werk ook graag samen met collega’ s en ik merk dat ze allen hun ziel in hun werken steken.’
Om uit pure klei tot een puur eindproduct te komen, gaat een heel proces aan vooraf. Bij elke tussenstap bestaat de kans dat het product de eindmeet niet haalt. Klei kneden, de droogfase, bodem draaien, bakken op 1000 graden, afkoelen en tot slot het glazuren. Het blijft een intensief proces waarbij elke fase veel concentratie en oog voor detail vraagt.
‘Het feit dat ik me echt moet focussen op het volledige proces zorgt ervoor dat ik alle aspecten in een ongedwongen en ontspannen sfeer moet afwerken. Hiervoor is mijn nieuw atelier zeer goed geschikt. Ik zet de juiste muziek op om in de flow te komen, ik kijk uit op mijn tuin en mijn trouwe beagle houdt me gezelschap.’
Wie geïnteresseerd is in het werk van Nele, is welkom na afspraak. Het werk van Nele is ook te bewonderen via haar Facebookprofiel: Nele Danieluk Pottenbak en via haar Instagrampagina: Nele Danieluk Ceramics.