VRIJWILLIGERS uit Stekene en Sint-Gillis-Waas rijden woensdagnamiddag naar de getroffen gebieden in Wallonië. Heel wat mensen uit beide gemeentes kwamen naar het inzamelpunt om spullen te doneren.
Vanmiddag om 15 uur is het zover, dan vertrekken er vanuit de Kattestraat in Stekene een hoop bestelbusjes, propvol met materiaal dat de afgelopen dagen ingezameld werd door een tiental vrijwilligers. Ze rijden aan naar Verviers, en de regio errond.
Onstabiele brug
De tiental vrijwilligers reden eerder al eens naar de getroffen gebieden: ‘In Trooz, een dorpje net voorbij Chaudfontaine, waren wij één van de eersten die ze daar zagen. Doordat de brug die toegang geeft tot het dorp onder enkele bomen kwam te liggen, was het heel lastig om tot daar te geraken’, vertelt vrijwilliger Nancy Dullaert.
Babykleren, vuilzakken, waterbidons, schrijfgerei voor de plaatselijke school, hygiëneproducten, de zaal in de Kattestraat staat vol met bananendozen. ‘Voor een rol vuilzakken van de gemeente moeten de mensen daar op dit moment nog altijd de helft van de prijs betalen’, zegt Dullaert verbijsterd.
Dullaert heeft ook nog een boodschap voor andere mensen die naar Wallonië rijden: ‘De meeste mensen die op de oproep reageren, rijden jammer genoeg naar de sporthal, en de andere grotere verzamelplaatsen. Maar in Wallonië is alles heel uitgestrekt, en heel wat mensen moeten kilometers wandelen om daar te geraken. Als ze dan nog eens bijvoorbeeld een pak water moeten meedragen op weg naar huis, gaat dat al helemaal niet meer. Dus die mensen blijven gewoon thuis. Wachtend op hulp.’
Daarom wordt er ook opgeroepen om met een lege auto naar daar te rijden, vol te laden aan het depot, en dan naar de plaatsen te rijden waar nog weinig hulp kwam.
Taalbarrière
Nog een probleem, volgens Dullaert, is de taalbarrière: ‘Simpele dingen: een dweil, een aftrekker, hoe heet dat in het Frans? Probeer die mensen maar eens te helpen zonder de juiste woorden. Ik heb me dan maar als een soort marktkramer aan de bestelbus gezet: “Iemand een schop? Iemand een emmer?” Eens dat ze zagen wat we bijhadden, kwamen ze het halen.’
Honderden mensen uit Stekene en Sint-Gillis-Waas kwamen uiteindelijk aanrijden met dozen vol spullen. Net daarom zijn de vrijwilligers blij dat er op korte termijn een privépartij bereid was om een grote zaal ter beschikking te stellen. Vanuit de gemeentes Stekene en Sint-Gillis-Waas kwam er geen antwoord.
Wie op dit moment nog wil meehelpen, kan op Facebook de groep Sint-Gillis-Waas en Stekene helpt mee in de gaten houden.
