VIJF jaar geleden ging geboren en getogen Stekenaar Fred d’Hooghe voor de eerste keer als vrijwilliger op pad om zwerfvuil te verzamelen. Een terugblik op hoe het allemaal begon, zijn gekste vondsten en de evolutie van de buurt.
‘Elke ochtend wanneer ik via de Breedstraat naar mijn werk reed, stoorde ik me aan het afval dat overal langs de kant van de weg verspreid lag. Het is zo mooi wonen hier in de buurt, maar dat werd ontsierd door al het rondslingerend vuil.’
Schoon Volk
‘Ongeveer vijf jaar geleden kreeg ik een folder in de brievenbus van Schoon Volk, een initiatief van MIWA in samenwerking met Gemeente Stekene. In deze folder stond een oproep om vrijwilliger te worden om zwerfafval te verzamelen. Ik besloot mijn handen uit de mouwen te steken en zelf onze buurt properder te maken.’
Deel van de oplossing
‘Zwerfvuil rapen is als dweilen met de kraan open. De mensen van de gemeentelijke milieudienst en MIWA kunnen het tempo van sluikstorters niet bijhouden. Maar vrijwilligers kunnen echt een verschil maken. Zo is er ook in de Bosstraat iemand begonnen met afval verzamelen en je ziet echt dat de buurt properder is geworden.’
Wit, blauw en geel
‘Door vrijwilliger te worden voor Schoon Volk, kreeg ik een volledige uitrusting en een vrijwilligersverzekering om aan de slag te gaan. Witte en blauwe vuilniszakken, een geel fluohesje, werkhandschoenen en een grijpstok. Die laatste dacht ik niet nodig te hebben, ik kon me toch wel gewoon bukken zeker? Totdat het me duidelijk werd dat het afval niet alleen in de bermen lag, maar ook in de grachten en in de struiken. Je moet ook wel wat opletten met je rug want je loopt al snel met zware vuilniszakken rond. Daarom gebruiken sommige andere vrijwilligers een speciaal karretje.’
Van peuken tot verdwaalde tuinmeubels
‘Op mijn tocht door de Boswegel, Hellestraat en Breedstraat vind ik van alles en nog wat. Ik ga op pad met twee sterke afvalzakken waarin ik sigarettenpeuken, lege pakjes, glazen flessen, papiertjes, lege blikjes en petflessen sorteer. Die laad ik dan thuis over in witte en blauwe zakken, en het glas ga ik in de glascontainer weggooien.
‘Heel ergerlijk vind ik plastic zakjes met hondenpoep die in de struiken van onze bossen worden achtergelaten. Sommige struiken zijn zo vervuild dat ze op een vreemde kerstboom beginnen te lijken. Als je toch al de moeite hebt gedaan om hondenpoep op te rapen, waarom dan niet volhouden tot het zakje in een vuilbak ligt, in plaats van in de natuur?
Ooit vond ik in een bosdreef een tuinmeubel, compleet met kussens en alles. Dat ben ik gaan terugbrengen naar de naburige club waaruit het verdwenen was. Ook stootte ik al op een plastic vat dat iemand in de gracht had gedumpt. Het zat vol met gebruikte motorolie! Voor zulke zaken neem ik contact op met de Gemeente. Zij komen de grote stukken ophalen die ik zelf niet kan meenemen.’
Voldoening en dankbaarheid
‘Het geeft echt voldoening om te merken dat onze buurt er schoner op is geworden. Het is jammer dat enkelingen toch afval blijven dumpen, maar ik ga alleszins door om de rommel te blijven opruimen. Wanneer mensen zien wat ik aan het doen ben, krijg ik vaak dankbare reacties. Fietsers en wandelaars die me een woord van aanmoediging toeroepen, of autobestuurders die toeteren en zwaaien.’
Zin om ook aan de slag te gaan en van jouw buurt een schonere buurt te maken? Dan is Schoon Volk echt iets voor jou! Neem eens een kijkje op de website van MIWA – https://miwa.be/nl/minder-afval/neen-tegen-zwerfvuil/schoon-volk of contacteer de gemeentelijke milieudienst.
Spot je ergens een sluikstort? Meld het dan via de website van MIWA – https://miwa.paddlecms.net/contact/sluikstort-melden
Quote:
‘Heel ergerlijk vind ik plastic zakjes met hondenpoep die in de struiken van onze bossen worden achtergelaten. Sommige struiken zijn zo vervuild dat ze op een vreemde kerstboom beginnen te lijken.’
Fred d’Hooghe
