DE HORECA in Kemzeke heeft de voorbije jaren klappen gekregen. De populaire cafés De Zwaan en Malpertuus sloten de deuren en zoeken nog steeds naar een overnemer. Luc en Peggy Polfliet van restaurant Reintje gingen op pensioen. Bikebar ’t Nief Veloken en café Den Doorn zijn de laatste plekken om met vrienden een pint te drinken.
Kimberly Wauters is de nieuwe cafébazin van Den Doorn. ‘Ik werkte hier al achttien maanden en toen de vorige uitbaters in juli ermee ophielden heb ik de zaak overgenomen.’
Risico’s
‘Ik ben 35, afkomstig uit Sint-Niklaas en trotse mama van 3 kindjes. Voordien werkte ik ook al in restaurant Reintje, Luc en Peggy waren zo’n goede mensen. Maar nu woon ik Berlaar tegen Lier. Ik leerde mijn man kennen in augustus, in september zijn we getrouwd en ben ik bij hem ingetrokken. Je moet wat risico’s durven nemen in het leven’, lacht Kimberley. ‘Overdag ben ik in de café maar voor de avondshiften kan ik rekenen op Peter, Tatiana en Hervé. Dan ben ik bij de kindjes.’
Clubs
‘Hier komt een mix van jong en oud. Daarnaast is dit het clublokaal van motorclub Metalheart, op het eerste gezicht allemaal zware jongens maar ze zetten zich in voor goede doelen. Ze zijn zo aangenaam, sociaal en joviaal. Daarnaast is hier de biljartclub Reintje en komen de voetballers van SK Kemzeke en Klauwaerts Malpertuus Kemzeke over de vloer.’
Voor elk wat wils
‘Er is altijd wel één of andere actie of evenement. Nu schenken we op zaterdag Jupiler en Stella aan 2 euro. De Sint is op 3 december langsgekomen en tot 25 december kunnen de kindjes hier hun kerstsok komen hangen, de kerstman stopt er dan wel iets lekkers in. Voor de jongeren is er een fuif, voor de ouderen een bingo en daarnaast spelen we in op de actuele thema’s, zoals onlangs nog met Halloween.’
Geen wedstrijd
Hoe ervaar jij de sluiting van de cafés? ‘Het is altijd jammer dat zaken zoals Malpertuus en De Zwaan leeg staan. Nu schieten wij nog enkel samen met ‘t Nief Veloken over, noem het een gezonde concurrentie. Het is geen wedstrijd om ter meeste klanten lokken. Het is de gezelligheid die telt, niet wie het meeste volk trekt. Je hoort mij niet klagen maar meer mensen zijn altijd welkom. Voor sfeer en gezelligheid, het is hier niet duur. Iedereen kent iedereen en er hangt een familiale sfeer. Voorlopig zijn we maandag en dinsdag gesloten maar we denken eraan om één van die dagen terug open te doen.’
Thee
‘Ik ben heel trots op mijn thee. Die is allemaal vers en gans Kemzeke is er zot van. Ik heb dat bij Reintje opgepikt en dat wou ik ook in mijn eigen zaak doortrekken. Thee uit China, aantrekkelijk gepresenteerd in een kannetje op een plateau en met een Marokkaans glaasje. Smakelijk en vers.’
Terras
Den Doorn heeft een aantrekkelijk terras op het Kemzeeks dorpsplein maar daar wringt voor Kimberly het schoentje. ‘Jammer dat we dat in de winter niet mogen gebruiken. Mensen zitten dan ook graag buiten. Ik zie het zo al gebeuren met een dekentje rond een vuurkorf om daar marsmallows of een worstje te roosteren. Maar ik krijg geen vergunning en moest zelfs het terras weghalen op 31 oktober. Geen idee waar ik die stoelen en tafels moet zetten.’
Dorpsfeesten en rommelmarkt
‘Zelfde probleem bij de evenementen zoals het dorpsfeest en de rommelmarkt. Dat zijn de dagen waarop er het meeste volk in het centrum komt en dan moet ons terras weg. Met ons wordt er dan geen rekening gehouden, in het beste geval kan ik nog een stukje terras op straat zetten maar dat kost me wel 30 zitplaatsen. Ik hoop echt dat we volgend jaar met de organisatoren van de dorpsfeesten kunnen samenwerken’, besluit Kimberley.
Quote:
‘Je hoort mij niet klagen maar meer mensen zijn altijd welkom. Voor sfeer en gezelligheid, het is hier niet duur.’
Kimberley Wauters
