VOOR veel Stekenaars is DDM Print & Sign uit de Kleistraat geen onbekende naam maar vaak weten ze niet wat het bedrijf precies doet. Tijd voor de Gazet om langs te gaan bij zaakvoerder Dietrich De Maere (38). Wij trokken onze ogen open voor de realisaties en de mogelijkheden van DDM.
‘Ik ben in 2008 gestart met digitaal printen, toen nog in de veranda bij mijn ouders. We beschikten over een plotter en een perser om kleding te bedrukken. De doorbraak kwam met een opdracht voor de wielerwedstrijd ‘Omloop van het Waasland’. De organisatoren vroegen om enkele spandoeken te maken en zo waren we vertrokken,’ vertelt Dietrich die samen met zijn vriendin Sofie Christiaans een geoliede tandem vormt.
‘Ik liep school op de VTS in Sint-Niklaas, afdeling metaal. Voorts volgde ik vier jaar lang avondschool (1 dag per week) voor grafisch ontwerper. Daarnaast steek ik veel op van de trainingen door de leveranciers van machines en producten. Dit vak moet je leren in de praktijk met vallen en opstaan.’
‘Van bij de start draaiden de zaken uitstekend, thuis werd het echter te klein en we verhuisden naar de Regentiestraat. Maar ook daar groeiden we al snel uit ons jasje en uiteindelijk zijn we verhuisd naar ambachtelijke zone De Zavel. Hier konden we onze nieuwe machine plaatsen om platen te drukken, naast ook andere machines zoals een flatbackprinter of een rol-to-rol printer voor grote afmetingen.’
Geen publiciteit
‘Beknopt samengevat: wij zijn actief op het vlak van bedrukking en bestickering van diverse media en textiel, modulaire beursstanden, winkel- en bureelinrichting en diverse gepersonaliseerde gadgets. Noem ons gerust een innoverend bedrijf. Door de jaren heen hebben we fors geïnvesteerd, maar dat is nodig om tegemoet te kunnen komen aan de wensen van onze klanten.’
‘We zijn in de eerste plaats lokaal verankerd, de helft van de bedrijven in de ambachtelijke zone is klant bij ons, vaak voor hun lichtreclame. Maar daarnaast doen andere bedrijven uit gans België en het buitenland een beroep op ons. Zo bestickerden we onlangs 70 auto’s van baggerbedrijf DEME. Voor Plopsa maken we panelen, spandoeken, prijslijsten en bestickering van vuilnisbakken. De opdrachten van Plopsa zijn niet alleen voor België bestemd maar eveneens voor vestigingen in Polen en Duitsland. Maar ook restaurant La Réserve en Aqualibi behoren tot onze klanten. Wij maken overigens geen reclame, het werk dat wij leveren is onze publiciteit, via mond-aan-mond worden we steeds meer bekend.’
Korte lijnen
‘Wij bieden onze klanten een totaalpakket aan. Sommigen hebben zelf een ontwerp maar wij kunnen hen hier ook bij helpen. Een opdracht weigeren doen we niet vaak, als het nodig is doe ik een beroep op derden. Als kleine kmo kunnen we vlot inspelen op last minute opdrachten, desnoods werken we het weekend door.’
Uitbreiding
‘De voorbije weken hebben we het vloeroppervlak van onze werkplaats uitgebreid met een tussenverdieping. Maar eerlijk gezegd, we zitten nog steeds te krap. Ik zou graag een nieuw gebouw neerzetten maar helaas is er geen beschikbare bouwgrond meer beschikbaar in de ambachtelijke zone. Bovendien swingen de grondprijzen de pan. Liefst zouden we in Stekene willen blijven maar dat mag niet ten koste gaan van onze business. We zien wel wat de toekomst brengt.’
Quote:
‘Dit vak moet je leren in de praktijk, met vallen en opstaan.’
Dietrich De Maere
