Wat een gezellige avond bij het Kwakkelcomité ten huize van Rony Audenaert en zijn vrouw Betty Rooms! Uw dienaar ging er langs om meer te weten te komen over het Kwakkelcomité maar ik werd meteen ook ondergedompeld in spannende verhalen over een vliegende bom, Polen in Stekene en ‘de haan uit de bak’, het even oude als vermaarde typische Kwakkelse volksspel. Bij een soepele Saint-Emillion Grand Cru kwamen de tongen los.
Het Kwakkelcomité is de opvolger van de legendarische Kwakkelkermis dat het levenslicht zag in 1888 (!). U leest het goed: immers, in 1988 werd 100 jaar Kwakkelkermis gevierd. Willy Cornu, peetvader van de wijk, weet er alles over. In zijn uitgebreide verzameling artikels en affiches lees ik over playback- en wielerwedstrijden, schietingen, een volksbal met de verkiezing van het beste en origineelste geklede koppel door een deskundige jury, een veldloop, een kinderhappening, optreden door de fanfare van St-Pauwels met majorettekorps en natuurlijk ook de ‘Haan uit de bak’. Jaarlijks weerkerende vermakelijkheden waren onder meer zeepstaak klimmen, een lepelkoers, flessen vullen, aardappelen rapen, nagels kloppen, zakken lopen, pieren sjoelen, gaaibollen en kaarten.
Bij het eeuwfeest – van vrijdag tot zondag – reden paarden met karren geladen met gewassen door de straten van de wijk, een geslaagde oogst ging in die tijd gepaard met feestvieren. Het was een periode dat de vier betrokken straten – Kwakkelstraat, Lijkveldestraat, Puyveldestraat en Vlasrootstraat – het tegen elkaar opnamen in een ‘spel zonder grenzen’. Bestuursleden gingen rond met de ‘sjakos’ voor een vrije gift, met een kleine subsidie van de gemeente kon het ganse gebeuren plaatsvinden. Aan alle mooie liedjes komt een einde, Kwakkelkermis ging ter ziele en stopte in schoonheid met 57.000 frank in de kas, het was wachten op een nieuw initiatief.
Nieuwjaarsdrink
Els De Wilde en Linda Fierens vonden dat er weer wat leven mocht komen in de wijk en in 2015 richtten ze het Kwakkelcomité op. Maken verder ook deel uit van het bestuur: Rony Audenaert, Erika Boel, Gert Laureys, Bart Rottier, Marleen Verschelden en Marc Van der Stricht. ‘We zijn een erkende vereniging en ontvangen naast een gemeentelijke subsidie ook logistieke steun. Jaarlijks organiseren we twee grote activiteiten,‘ klinkt het. ‘In januari staat er steeds een nieuwjaarsreceptie op het programma. Na twee magere coronajaren konden we op 6 januari 2023 toosten op het nieuwe jaar. Wij mochten deze gezellige receptie weer organiseren in de schuur van Pieter en Kristel Gillis – Van Puyvelde in de Vlasrootstraat 213 in Kemzeke. Om de receptie betaalbaar te houden gingen we bij de bewoners langs voor een vrijwillige bijdrage. We serveerden een gratis aperitief, broodjes en versnaperingen en een drankje naar keuze. Als attractie was er de ‘haan uit de bak’, maar in de plaats van een pseudohaan vulden we een pinata met snoep. We mochten circa 150 bezoekers verwelkomen.’
Garageverkoop op 13 mei 2023
‘Onze tweede activiteit is de garageverkoop, op 13 mei 2023. Vorig jaar was het een enorm succes met meer dan 30 deelnemende gezinnen en honderden bezoekers. We voorzien weer in een ‘cafeetje’ met lekkere drankjes en hapjes in de tuin van Els De Wilde.’
Het Kwakkelcomité speelt een verbindende rol in het wijkgebeuren. ‘Ons bestuur is een mooie mixt van diverse leeftijden, van dertigers tot zeventigers. Gemeenschapszin is een hoog goed, met het comité zamelden we 1.700 euro in voor een gezin dat getroffen werd door een storm. Met ons motto ‘een goede gebuur is véél beter dan een verre vriend’ willen het wijkgevoel blijven aanwakkeren.’
