Op 1 september 2025 was het 25 jaar geleden dat het verhaal van Vrije basisscholen Toermalijn uit Stekene begon. Eind mei werd een feest georganiseerd voor de kinderen, de ouders maar ook voor alle mensen die de voorbije kwarteeuw meebouwden aan de school.
‘We zijn een grote school met vier vestigingen en alles samen ongeveer 680 leerlingen en 55 leraars in een overwegend vrouwelijk team’, vertellen Dirk Selis en Sara Waem die samen het tweekoppig directieteam vormen. ‘Naast de twee centrumscholen in de Kerkstraat is de kleuterschool in Bosdorp ingeplant in een mooie landelijke omgeving met veel ruimte en groen.’
Ieder zijn eigen wijs
‘Ieder zijn eigen wijs’, is zowat het credo van onze school. We geven er mee aan dat ieder kind zichzelf mag zijn. Het maakt deel uit van ons eigen opvoedingstraject. Op Toermalijn werken we doelgericht aan een kwaliteitsvol onderwijs en een harmonische ontwikkeling van elk kind. Taalontwikkeling krijgt bij ons bijzondere aandacht. Wij activeren voorkennis via brainstormsessies en verrijken de woordenschat met behulp van de woordenschatdriehoek (kleuter) of de themawoorden (lager). We nemen ook initiatieven om de taal van de kinderen verder uit te breiden.’
‘We differentiëren in de klas om tegemoet te komen aan de noden van elk kind en volgen hun ontwikkeling nauwgezet op. Ons onderwijsaanbod is gevarieerd, rijk en doelgericht. Zo bouwen we aan een brede ontwikkeling waar iedereen de kans krijgt om te groeien, op zijn of haar eigen tempo en volgens eigen talenten.’
‘Een sterke parallelwerking, een goed uitgebouwd zorgbeleid en een fijne samenwerking in de verschillende werkgroepen die onze school rijk is, zorgen voor een goede verstandhouding en sfeer binnen ons grote team.’
Verbonden met de gemeenschap
‘Wij zijn verbonden met het dorp en de gemeenschap. We hebben samenwerkingsverbanden met onder meer de gemeentelijke diensten (bib, sporthal, cultuur, …), de lokale handelaars, de brandweer, de teken- en muziekacademie, het kinderdagverblijf met opvang in de buurt, het rusthuis en zorgcentrum, enz. Tot op vandaag is er nog steeds een band tussen school en parochie. Onze school maakt deel uit van de scholengemeenschap Katholieke Basisscholen Waasland Noord (KABAWANO).’
Masterplan in wording
‘In 2008 dienden wij een dossier in voor een nieuwbouwproject, maar helaas draaien de overheidsmolens zeer langzaam. Vijftien jaar later kregen we een positief bericht en daarop hebben wij ons dossier verder aangepast om een definitieve goedkeuring te krijgen van ons ‘masterplan’. Wanneer we uiteindelijk zullen kunnen starten met de nieuwbouw is koffiedik kijken. Ondertussen hebben we wel de woning op Kerkstraat 10 aangekocht, evenals de tuin op Kerkstraat 8. We willen uiteindelijk één centrale site realiseren, wat de werking van onze school zal optimaliseren.’
‘We zaten ondertussen niet stil en in afwachting van het ‘masterplan in wording’ vonden er diverse renovaties plaats, zowel binnen als buiten de klassen. Mede dankzij de steun van het oudercomité werden vier speeltuinen vernieuwd. Wij blijven oog hebben voor het opfrissen en verbeteren van de infrastructuur zodat het hier aangenaam toeven is.’
Quote:
‘Ieder zijn eigen wijs’, is zowat het credo van onze school. We geven er mee aan dat ieder kind zichzelf mag zijn.’
Dirk Selis & Sara Waem
