Grootste delegatie van Stekene ooit op de jaarlijkse techbeurs voor jonge uitvinders in Technopolis Mechelen. En opnieuw podiumplaatsen. Meervoud.
Het wordt stilaan een traditie: Stekene zendt jong technologie-talent èn bezoekers naar het jaarlijkse evenement Coolest Projects Belgium. Dat is de leukste beurs voor deelnemers tussen 7 en 18 jaar die er hun eigen uitgewerkt technologisch project komen voorstellen. Het event in de grote meetinghall van Technopolis Mechelen trok dit jaar meer dan 300 bezoekers die 52 projecten kwamen bewonderen van 68 jonge makers uit heel België.
Coderdojo Stekene
Zes van die makers kwamen uit Stekene, elk met hun eigen project. Zij raakten geënthousiasmeerd en geïnspireerd door hun activiteiten in CoderDojo Stekene, de lokale codeerclub waar jongeren maandelijks komen ontdekken, experimenteren en spelen met techniek en software.
Het vrijblijvende thema van Coolest Projects dit jaar was ‘pi day’, natuurlijk omdat het evenement doorging op 14 maart en dat in de US datumnotatie 3.14 de eerste drie cijfers zijn van het getal pi. Bovendien spreek je in het Engels ‘pi’ bijna net zo uit als ‘pie’, waardoor er ook heel wat projecten geïnspireerd waren door taart.
‘Let it snow’
Jongste deelnemer uit Stekene was Fran (8) met haar project ‘Let it snow’. Zij programmeerde een knappe animatie in de programmeertaal Scratch waarin sneeuwvlokken neerdwarrelen op het logo van een bekende pizzaketen. Want, inderdaad, pizza is eigenlijk een hartige taart. Fran: ‘Ik zag hier allemaal supercoole projecten, vaak heel creatief uitgewerkt, wat een toffe combinatie is van wetenschap en creativiteit! Coolest Projects gaf mij extra zin om meer te leren programmeren en experimenteren, als je ziet wat er allemaal mogelijk is.’
Ook Dynn (13) en Thiyan (11) programmeerden hun eigen computerspel in Scratch. Dynn maakte met ‘Deathrails but 2D’ een eigen variant van een populair spel op Roblox, waarin je je met een trein langs veel obstakels een weg moet banen en 80 kilometer moet proberen afleggen. ‘Deelnemen aan Coolest Projects was heel leuk. Volgend jaar ben ik zeker weer van de partij.’
Thiyan maakte zijn eigen variant van ‘War of dots’, een strategisch spel waarin je de belangrijkste stad van de tegenstander moet overnemen met een leger van stipjes. ‘Deelnemen was superleuk. Maar ook de fantastische projecten die je daar allemaal ziet en mag testen is supercool.’
Het project van Matteo (13) met als titel ‘Logaritmicus’ was integraal gemaakt in de programmeertaal Python. Het toonde een hypnotiserende animatie van een logarithmische spiraal. Matteo: ‘Een logaritmische spiraal is niet zoals een gewone spiraal, maar hij wordt steeds groter. Ik installeerde bovendien zelf Linux en Python op de laptop waarop ik de code draai. De volgende editie van Coolest Projects doe ik zeker weer mee. Dan wil ik iets ‘fysiek’ uitwerken met een 3D printer.’
Taartsnijhulp
Thorbe (11) knutselde de ‘Pie-slicer Ultimate’. Een grappige taartsnijhulp die berekent hoe groot jouw stuk taart mag zijn op basis van een betaald bedrag. Bovendien wordt het bordje met de taart automatisch rondgedraaid dankzij een microbit en servomotor, en toont een laser waar je mag snijden. ‘Coolest Projects was keileuk en er waren heel veel getalenteerde deelnemers met mooie projecten. Heel onverwacht won ik ook nog een prijs. De jury koos mijn taartsnijhulp als één van de projecten die het best bij het thema pi-dag paste.’
Nog een ander project kaapte deze prijs weg, en ook dat kwam uit Stekene: Bjarne (14) met het project getiteld ‘het naaldprobleem van Buffon’. ‘Dit 18e eeuws vraagstuk is een statistische manier om de cijfers van het oneindig lange getal pi te bepalen door stokjes te gooien op een vlak met evenwijdige lijnen.’
Bjarne programmeerde een interactieve simulatie in C++. Hij bouwde ook nog een machine met een Arduino, die meet hoeveel gegooide stokjes een lijn kruisen en daarmee het getal pi berekent. ‘Ik vond Coolest Projects zeer inspirerend. Elke deelnemer bracht zijn eigen take op het thema pi-dag. Dankzij het vele werk dat ze in hun project staken, konden ze een schijnbaar simpel concept omtoveren in een complex uitgewerkt project. De feedback van de bezoekers is echt wel een drijfveer voor de komende jaren en ik was best wel trots.’
Benieuwd naar hoe het er aan toe ging? Check de site https://coolestprojects.be/ of bekijk de VRT reportage (https://www.vrt.be/vrtnws/nl/kijk/2026/03/14/video-jonge-uitvinders-op-wedstrijd-coolest-projects-technopolis/). Er komen heel wat Stekenaars in beeld.
