Eind december 2025 stelden coalitiepartners Gemeentebelangen en 9190.nu hun nieuwe meerjarenplan voor. De koers is ambitieus en tegelijkertijd realistisch. De fractieleiders geven tekst en uitleg bij enkele thema’s uit het meerjarenplan.
Marcus Vos, fractieleider 9190.nu
*Financiën
‘We hebben weliswaar een grote uitstaande schuld door grote uitgaven uit de afgelopen jaren. Maar we mogen er als gemeentebestuur terecht trots op zijn, dat vind ik althans, dat we erin slagen om onze financiën duurzaam op orde te krijgen en we terzelfdertijd investeren in zaken waar de Stekenaar al lange tijd op zit te wachten.
Geld zal er nooit genoeg zijn. Dat dwingt ons om keuzes te maken. We maken het verschil door te investeren in onze verenigingen, de mensen en de gemeentelijke dienstverlening. Dat zijn punten waar wij ons hard voor hebben gemaakt en die nu zullen worden gerealiseerd. Ik denk dan onder andere aan de verdubbeling van de budgetten voor jeugdwerk en jeugdinfrastructuur, de nieuwe voetbal- en volleybalvelden in Stekene en Kemzeke en de vele investeringen in mobiliteit. We gaan daarnaast ook investeren en hervormen voor nabije, toegankelijke en betaalbare zorg.
Niet altijd sexy, niet altijd even zichtbaar, maar wel nodig zijn de investeringen in onze riolering. Dat zijn investeringen die zijn nu eindelijk voorzien en hoognodig waren want het wegdek in bepaalde straten begint er onder te leiden. Daarom hanteren we daar een aanpak waarbij we zoveel mogelijk tegelijk proberen te doen: wanneer de riolering verbeterd wordt investeren we tegelijkertijd ook in veiligheid en in het onderhoud van de wegen. Zo komen er bredere fietspaden in de Hellestraat, wordt de Stadionstraat zoals geweten heringericht en pakken we de verkeerssituatie in het dorp van Kemzeke aan.’
*Mobiliteit
‘Een goed beleid op vlak van mobiliteit vereist visie, daar zal de komende jaren aan worden gewerkt. Een belangrijk stap is de opmaak van het nieuwe mobiliteitsplan, met daarin een studie voor Stekene-centrum. We fietsen met z’n allen meer dan ooit: dan is het logisch dat we onze wegen daaraan aanpassen, volop investeren in nieuwe fietspaden zoals dat langs de Molenbeek en zo de verkeersveiligheid verhogen.
Het luik rond trage wegen zal een koninginnenstukje worden van het beleid, om die reden is dat ook een aparte bevoegdheid van Carl Ivens. Daar voorzien we meer dan een half miljoen euro voor het openen, heropenen en promoten van de trage wegen op ons grondgebied. Het belang van die investering is niet te onderschatten. Het is ons doel om de komende jaren tientallen kilometers aan trage wegen in gebruik te nemen: dat zijn allemaal nieuwe, veilige en groene fietsroutes en wandelwegen. Dat zal een grote stap vooruit zijn, niet alleen voor veilig fietsverkeer maar ook voor lopers, wandelaars en ruiters.
Terwijl Stekene dus volop investeert in nieuw mobiliteitsbeleid, moeten we opletten dat ons openbaar vervoer niet achteruitboert. De Vlaamse regering haalt steeds meer geld weg bij De Lijn, dus ja, dat zorgt ervoor dat buslijnen verdwijnen en verminderen. Maar, verzet werkt en het is zaak om ons te blijven uitspreken tegen de schabouwelijke nieuwe vervoersplannen en constructief in gesprek te blijven gaan. Zo zorgde Carl er al voor dat lijn 43 werd verlengd tot in Klein-Sinaai.’
*Milieu
‘Om hardleerse sluikstorters aan te pakken zetten we in op opsporing en bestrating. Zwerfvuil concentreert zich vaak op bepaalde plaatsen: in de komende legislatuur nemen we heel wat pleintjes en speeltuintjes onder handen, met aandacht voor vuilbakken en netheid. We lanceren ook een meter-peterschapsproject, waarbij inwoners een stukje van hun wijk “adopteren” om het vrij te houden van vuil. Daarnaast blijven we Mooimakers ondersteunen: zij krijgen grijpers en vuilniszakken, die de gemeente daarna ophaalt.
Een belangrijke stap voor onze waterkwaliteit is het project ’t Soete Water, een van de grootste investeringen door dit bestuur. In Kemzeke wordt onder andere een broekbos aangeplant. De ingrepen worden genomen om zoet water een plek te geven en te laten insijpelen, om zo droogte en overstromingen tegen te gaan. Dat wordt ook weer gecombineerd met verbeteringen aan het tragewegennetwerk.
Water is echt belangrijk voor Stekene, voor onze landbouw en voor onze natuur. Om die reden houden we vast aan het driejaarlijks onderhoud van de grachten en wordt er ook geïnvesteerd in onze riolering.
Als gemeente moeten we ook bezig blijven met het klimaat, klimaatverandering en periodes van hitte. Ik ben erg blij dat Nicole daar onze schepen is: door te investeren in meer groen in straten en tuinen, onder andere via de Tuinrangers, verkoelen we en dragen we ons steentje bij. We beschermen uiteraard ook de kwetsbare doelgroepen bij periodes van hitte.’
Giovanni De Looze, fractieleider Gemeentebelangen
*Gezellige gemeente
‘Wie het meerjarenplan leest, voelt meteen waar wij met Stekene naartoe willen: een nóg gezelligere, warmere en sfeervollere gemeente. De studie rond de dorpskern wordt opgestart en vormt een belangrijke eerste stap in de herinrichting van de as van Potaardestraat tot Bosdorp. Daarmee leggen we vandaag de fundamenten voor het Stekene van morgen.
Ook sport blijft een sterke motor van verbondenheid. In 2027 starten we met de aanleg van het kunstgrasveld bij Klauwaerts Kemzeke. Sport brengt mensen samen, schept vriendschappen en versterkt gemeenschapsgevoel. Dat we deze geweldige accommodatie kunnen realiseren, is voor mij persoonlijk bijzonder. Het is de kers op de taart voor een prachtige club waar ik zelf mijn voetbalcarrière mocht afronden. Dat maakt dit project extra waardevol.
De Witte Bergen, die vorige legislatuur reeds gerealiseerd werden, werken we nu verder af tot een volwaardige wandel- en ontspanningsplek voor élke Stekenaar. Wat we begonnen zijn, maken we ook mooi af.
Ook het nieuwe kaderreglement voor jeugdinfrastructuur, dat we vorige legislatuur in gang hebben gezet, konden we deze legislatuur voltrekken. Dat is de bekroning van een jarenlang, consequent jeugdgericht beleid dat Gemeentebelangen altijd gevoerd heeft. Denk maar aan de gezellige vrijetijdszone die een echte beleefplek is geworden voor alle Stekenaars waar de voorbije legislaturen een multisportveld, skatepark, sporthal, atletiekpiste, De Cramme… werd gerealiseerd door ons. Kortom het voorbeeld bij uitstek wat betreft gezelligheid en beleving in de gemeente.
En natuurlijk zetten we de talrijke evenementen verder waar de Stekenaar jaar na jaar vol lof over spreekt. Van Mei muziekmaand tot een uitgebreid cultuuraanbod waar voor ieder wat wils is. Met de realisatie van het cultuurhuis bereiken we opnieuw een hoogtepunt in onze decennialange inzet voor een levendige gemeente. Stekene leeft en daar mogen we samen trots op zijn.’
*Zorgzame gemeente
‘Het zorglandschap verandert ingrijpend. Net daarom doen we er alles aan om de zorg in Stekene te verankeren. Dat gebeurt onder een andere partner, maar met één duidelijke prioriteit: de nabijheid van de zorginstelling garanderen, met respect voor personeel én gebruikers. Zorg moet dichtbij blijven. Menselijk. Bereikbaar. Vertrouwd. Dat principe laten wij nooit los.
We geloven ook sterk in buurtzorg als krachtig antwoord op vereenzaming en als hefboom voor sociale cohesie. Zorg stopt niet aan de deur van een instelling; ze leeft tussen mensen.
Daarnaast zien we een ander cruciaal programmapunt terug in het meerjarenplan: investeren in onze deelkernen. Zowel de kernen van Klein-Sinaai als Kemzeke worden aangepakt, omdat elke inwoner telt.
We blijven bovendien volop investeren in veilige fietspaden in Koewacht, Hellestraat, Nieuwdorp én in het fietspad langs de Molenbeek. Gemeentebelangen heeft Stekene de voorbije jaren echt op de kaart gezet als fietsgemeente, en die lijn trekken we trots door. Met een voetpadenplan en blijvende aandacht voor veilige schoolomgevingen zetten we de zwakke weggebruikers centraal.
De herinrichting van de Lamstraat, waardoor zwaar vervoer uit Drieschouwen, Regentiestraat en Dauwstraat wordt geweerd, zet die lijn verder. En met de komst van een rotonde aan Aldi kiezen we resoluut voor vlotter en veiliger verkeer voor iedereen.’
*Ondernemende gemeente
‘Ondernemerschap zit in het DNA van Stekene en van Gemeentebelangen. Met een nijpend tekort aan ruimte in onze ambachtelijke zone en tegelijk een florerend ondernemersklimaat, blijft Gemeentebelangen ijveren voor een uitbreiding van de ambachtelijke zone. Dat is geen luxe, maar een absolute must als we onze ondernemers alle kansen willen blijven geven om te groeien, te investeren en werkgelegenheid te creëren in eigen gemeente. De studie die in het meerjarenplan werd opgenomen is hier een goede eerste stap naartoe.
Daarnaast blijven we bouwen aan een bruisende handelskern. Wat we de voorbije jaren hebben opgebouwd, werpt duidelijk zijn vruchten af. De combinatie van gezelligheid en ondernemerschap blijkt een echte succesformule. Dat zien we niet alleen in het sterke handelsapparaat in onze kern, maar ook in het blijvend stijgende inwonersaantal. Mensen kiezen bewust voor een gemeente waar het leeft én waar kansen zijn. Ook de landbouw blijven we ondersteunen en zorgen dat deze hand in hand gaan met de natuur.
We ondersteunen ook maximaal de korte-keten-economie. Onze lokale handelaars zijn de motor van onze economie en verdienen onze volle steun. Zelf ben ik ook opgegroeid in een ondernemersgezin. Ik heb altijd gezien wat het is om hard te werken, risico’s te nemen en elke dag klaar te staan voor klanten. De Stekense ondernemers liggen mij nauw aan het hart en zullen altijd op de steun van Gemeentebelangen kunnen rekenen.’