Naast Gazet Van Stekene is er nog een andere vaste nieuwswaarde in onze regio: ’t Koerierke. Al meer dan 82 jaar brengt deze krant berichten van dichtbij, gemaakt door en voor polderdorpen. Een verhaal dat gedragen wordt door engagement, koppigheid en liefde voor de streek. We gingen op de koffie bij redacteurs Luc Van Broeck en André Cleiren die samen de redactie vormen.
Een streepje geschiedenis vooraf. Op 22 oktober 1944 rolde het eerste nummer van de ‘Koerier’ van de persen. De kostprijs bedroeg 1 frank. Ondanks de heersende papierschaarste werden er toch enkele duizenden exemplaren verspreid. De Koerier was een weekblad en bleef dat tot mei 2011. Vanaf dan verscheen het blad om de 14 dagen.
Enkele jaren later zette uitgever André Cleiren een punt achter zijn carrière en zocht hij een overnemer voor de Koerier. Die werd gevonden maar in de zomer van 2018 ging de grote drukkerij over de kop en sleurde de Koerier mee. Het leek het definitieve einde van een bijzonder verhaal. Maar amper enkele maanden later was de Koerier terug. Dankzij de trouwe lezers en adverteerders onder de vleugels van de vzw Polderdorpen werd het voortbestaan verzekerd.
Verenigingen
Ganzen in de polder, een toekomst voor de kerncentrale van Doel, de oudste inwoner van Beveren-Kruibeke-Zwijndrecht: het zijn stuk voor stuk verhalen die recent de voorpagina haalden. ‘We onderscheiden ons bewust met hyperlokaal nieuws,’ vertellen Luc en André. ‘We steunen hierbij vooral op berichten en aankondigingen van verenigingen allerhande van Markant en Femma tot de fanfare, de toneel- en carnavalsvereniging, enz.’
‘Daarnaast hebben we oog voor de ontwikkelingen in de (Antwerpse) haven. Heel veel mensen verdienen er hun brood en wat er in de haven gebeurt, heeft vaak een directe impact op het leven in onze dorpen. Maar net zo goed besteden we aandacht aan de geschiedenis van onze streek of belichten we onroerend goed.’
‘In de rubriek ‘Kortjes’ worden misvieringen aangekondigd en overlijdensberichten vermeld, vind je de adressen van apothekers en huisartsen van wacht, plaatsen we zoekertjes en de huisvuilkalender. Met de hulp van lokale correspondenten brengen we ook verslag van sportwedstrijden met een warm hart voor voetbal.’
Betalend
‘We zijn een betalend blad. Momenteel tellen we ongeveer 1500 abonnees, een jaarabonnement bedraagt 60 euro. Ieder jaar brengen we 24 edities op de markt, elk nummer telt 20 pagina’s. Een deel van kranten wordt verstuurd via de post, een tiental medewerkers staan in voor de bedeling in 13 Belgische en Nederlandse (polder) dorpen: Kieldrecht, Verrebroek, Clinge, De Klinge, Doel, Emmadorp, Graauw, Meerdonk, Nieuw-Namen, Paal, Prosperpolder, Sint-Gillis-Waas en Vrasene. Sinds de heropstart in 2018 is het aantal abonnees geleidelijk gestegen. Ook advertenties helpen om ons verhaal mogelijk te blijven maken.’
Verjonging en digitalisering
‘De tweewekelijkse verschijning houdt de druk hoog. Elke dag zijn we ermee bezig, er kruipt enorm veel werk in. Maar we maken de krant met liefde en passie, we kunnen ons geen leven voorstellen zonder ’t Koerierke. We hebben al wat jaren op de teller en beseffen dat verjonging van de redactie een must is om te kunnen overleven op de langere termijn. Daarnaast denken we hard na over de (gedeeltelijke) digitalisering van de krant. Wanneer ’t Koerierke uitkomt zou je dat ook online moeten kunnen lezen.’
‘Met het verder afkalven van regionaal nieuws in de landelijke dagbladen zijn we ervan overtuigd dat onze krant meer dan ooit zijn plaats heeft in het medialandschap. Inwoners van landelijke gemeenten blijven al te vaak op hun honger zitten. Wees maar zeker, ’t Koerierke is nog lang niet uitgeschreven.’
Quote:
‘We maken de krant met liefde en passie, we kunnen ons geen leven voorstellen zonder ’t Koerierke.’
Luc Van Broeck & André Cleiren
