Het begon in 1985. Enkele zangers en muzikanten van Volkskunstgroep Reintje Vos gingen bij bekenden in Stekene driekoningenliederen zingen. In de loop van de voorbije 40 jaar werd de jaarlijkse rondgang van het driekoningen gezelschap een sterke traditie die tot in 2026 voortduurt. Namens het driekoningen gezelschap van Reintje Vos vertelt Gert Laekeman het verhaal.
‘Vlaanderen heeft een schat aan driekoningen-, kerst- en nieuwjaarliederen. Deze liederen zijn niet allemaal even toegankelijk en even bekend als ‘Drie koningen, drie koningen, geef mij nen nieuwen hoed’. In de loop der jaren gaven we meer structuur aan de driekoningenwerking van Reintje Vos. De repetities gaan door in december gevolgd door de rondgang. Ieder jaar voegden we liederen toe aan ons repertoire. Het uitvoeren van alle liederen uit onze muziekbundels neemt nu ongeveer anderhalf uur in beslag.’
‘Nieuwjaar wensen we met ’t Is met dees koude winterse dagen, dat wij weer zijn al op onzen toer’, een traditioneel lied, opgetekend in Zele. ‘Kerstmis is dien dag dat ze nie schieten’ blijft een prachtig kerstlied, waarin Wannes Van de Velde (1937-2008) een nog steeds niet vervulde wens verklankt. In ‘de vijfde koning’ vertelt Geert Brokken, oud lid van Reintje Vos, het verhaal van een simpele herder Fernand, die ook op zoek gaat naar het pasgeboren kindje. Hij biedt het eenvoudige, maar nuttige geschenken aan: kaas en een schapenvel. Fernand wordt in het lied ‘de schoonste koning’ genoemd. Over de echte koningen zingen we ‘Ze gaven wat ze peinsden, wat goed was voor het Kind. Maar ze waren veel te rijk om door Hem te zijn bemind’.’
Rondgang
‘Ook deze voorbije Kerst- en Nieuwjaars periode trokken we er met een uitgebreid gezelschap op uit: koningen, koninginnen, herders, engelen en muzikanten allen in een aangepaste kledij. De rondgang gaat op de eerste plaats naar woonzorgcentra. Bezoek aan woonzorgcentra Sint-Jozef in Sint-Pauwels en Zoetenaard in Stekene behoort tot de traditie. Voor het eerst passeerden we tijdens deze campagne ook in woonzorgcentrum Het Vlashof in Stekene.’
‘Het oud-leden feest naar aanleiding van 55 jaar Reintje Vos werking was meteen een gelegenheid om samen met de genodigde te zingen en te musiceren. Op zaterdagavond 3 januari nodigden we bezoekers van de wintermarkt in Kemzeke uit voor een zangstonde in de Sint-Jacobuskerk. De volgende dag waren we te gast bij oud-pastoor Yvan Stassijns om de hoogmis op te luisteren in Wetteren. In de namiddag lieten we onze stemmen klinken ten huize van burgemeester Stany De Rechter. We sloten de campagne officieel af met een bezoek aan het nieuwjaarsfeest van NEOS Sint-Gillis, waar voorzitter Dirk Foubert ook de koningsmantel omsloeg en enthousiast meezong.’
Immaterieel erfgoed UNESCO
‘Met de rondgang ten tijde van Driekoningen willen we in Reintje Vos een aloude traditie in stand houden. Meteen vragen we aandacht voor het rijk Vlaams immaterieel cultureel erfgoed. UNESCO pleit voor ‘safeguarding’ of ‘borgen’ van immaterieel erfgoed. Dat wil zeggen: niet enkel bewaren in archieven, maar levendig beoefenen, met het oog op een zo ruim mogelijke verspreiding. Het doet telkenjare deugd mensen te zien genieten van wat we mogen brengen als gezond volks amusement. Meteen krijgen de toehoorders een kaart met allerbeste wensen van Reintje Vos.’
‘To walk again’
Wie dat wenst kan, totaal vrijblijvend, geld in de kous stoppen. De opbrengst van de campagne gaat naar een goed doel. Dit jaar kozen we, mede door de betrokkenheid van een van de leden van Reintje Vos, voor de vzw ‘to walk again’. Triatleet Marc Herremans lag, na een ‘life changing’ ongeval, aan de basis van de oprichting van deze vzw. Voor iedereen met een fysieke beperking biedt ‘to walk again’ de kans om via innovatieve sport- en revalidatieprogramma’s hun mogelijkheden (opnieuw) te ontdekken en te versterken. De driekoningen campagne 2025-2026 van Reintje Vos was bijzonder succesvol. Een bedrag van niet minder dan 1436,40 € werd opgehaald, mede door een substantiële bijdrage van NEOS Sint-Gillis en zijn leden aanwezig tijdens het nieuwjaarsfeest op 6 januari 2026.’
‘De mantels, kronen, vellenfrakken, sterren, vleugels en instrumenten hebben we ondertussen veilig opgeborgen. Eens we terug in de tijd tussen licht en donker verkeren, wordt alles klaargemaakt voor een volgende campagne , want zoals Bob Davidse in zijn driekoningenlied schreef: ‘Maar nu komen wij alle jaren, en nemen wat u biedt; wij doen of wij koningen waren, en zingen u ons lied’.
