Het schepencollege van Stekene heeft beslist om de terrasvergunningen voor horecazaken op het openbaar domein grondig te hervormen. Voortaan kunnen terrassen het hele jaar door blijven staan en wordt de vergunning jaarlijks stilzwijgend verlengd. Met deze maatregel komt het gemeentebestuur van Stekene tegemoet aan een duidelijke vraag vanuit de lokale horeca.
In de voorbije jaren kregen horecazaken in Stekene meestal een terrasvergunning voor de periode van 1 maart tot en met 31 oktober. Uitbaters gaven aan dat een permanente vergunning zowel commercieel als sociaal een meerwaarde betekent. Het schepencollege volgt die redenering en kiest bewust voor een stabiel en duidelijk kader. ‘Onze horeca speelt een belangrijke rol in het sociale leven van Stekene,’ zegt burgemeester en schepen van Ondernemen Stany De Rechter. ‘Door terrassen het hele jaar door toe te laten, geven we ondernemers meer zekerheid en versterken we tegelijk de levendigheid in onze dorpskernen.’
Duidelijke voorwaarden en respect voor het openbaar domein
De nieuwe regeling laat horecazaken, die over de nodige toelatingen beschikken om dranken en voedingswaren te serveren, toe om tafels en stoelen als terras te plaatsen aan de gevel van hun zaak op het openbaar domein. Daartegenover staat een duidelijk pakket aan voorwaarden. Zo moet er steeds een obstakelvrije doorgang van minstens 1,5 meter gegarandeerd blijven, ook tijdens evenementen. De veiligheid van terrasgebruikers en andere weggebruikers moet verzekerd zijn, en installaties van openbaar nut moeten zichtbaar en bereikbaar blijven. Ook toegankelijkheid voor mensen met een fysieke beperking blijft een belangrijk aandachtspunt. Terrassen moeten effectief uitgebaat worden en mogen niet dienen als opslagruimte. Geluidsinstallaties, audiovisuele middelen, vaste constructies zonder vergunning of overkappingen met tenten zijn niet toegelaten. Roken kan enkel op volledig open terrassen en volgens de geldende
wetgeving.
Flexibiliteit bij evenementen en openbaar nut
De vergunning kan door het college van burgemeester en schepenen tijdelijk aangepast, geschorst of opgeheven worden, bijvoorbeeld bij evenementen of om redenen van openbaar nut. De uitbater blijft verantwoordelijk voor het onderhoud en de netheid van het ingenomen openbaar domein. Met deze beslissing wil de gemeente Stekene een evenwicht creëren tussen ondernemerschap,
leefbaarheid en veilig gebruik van het openbaar domein.