In oktober 2025 startte Thomas De Witte (38) een fietsenzaak in de Nationalestraat in Kemzeke onder de naam Vilotona. De focus ligt op herstellingen van stadsfietsen en e-bikes, via een digitaal platform biedt Thomas ook tweedehandsfietsen aan.
‘Ik ben een ‘handige Harry’, stilzitten is aan mij niet besteed, sleutelen en knutselen zit mij in het bloed. Voorheen had ik al een meubelmakerij. Na het volgen van de avondschool fietshersteller bij het CVO in Lokeren voelde ik me klaar om een eigen zaak te starten, in bijberoep. In mijn hoofdberoep ben ik chauffeur bij De Lijn. Door de wisselende diensten bij De Lijn blijft er meer dan voldoende tijd over om Vilotona verder uit te bouwen. We renoveerden een oude schuur aanpalend aan onze woning tot een up-to-date werkplaats. Ik beschik er over een ruim atelier waar ik aan de fietsen kan sleutelen.’
Milieu
‘Fietshersteller is een knelpuntberoep, de vraag is heel groot. Ik ben er dan ook van overtuigd dat er nog ruimte is voor een onderneming gericht op fietsherstellingen, als je maar een goede service biedt. Ik richt me op de ‘gewone’ stadsfietsen voor groot en klein, voor kinderen en volwassenen. Ook elektrische fietsen zijn welkom. Verkoop zit (nog) niet in mijn aanbod.’
‘Met een aantal zaken wil ik een meerwaarde bieden. Zo zijn we gestart met een digitaal platform voor tweedehandsfietsen. Wij bieden hierbij 1 jaar garantie zowel voor nieuwe als herstelde onderdelen. Met het platform willen wij ons steentje bijdragen aan het milieu: waarom een nieuwe fiets aanschaffen als je nog beschikt over een degelijke tweedehandsfiets?
Ophalen en brengen aan huis
‘Daarnaast wil ik ook het verschil maken met een ophaal- en wegbrengservice. Vaak vinden mensen geen vervoer terug naar huis wanneer ze hun fiets voor reparatie binnenbrengen. Wij lossen dat voor hen op. Inwoners van Kemzeke betalen voor deze service 5 euro, vanaf 10 kilometer rekenen we een iets hoger bedrag aan.’
‘Via facebook en onze website vinden klanten de weg naar Vilotona. Daarnaast brachten wij flyers rond in Stekene en Kemzeke. We zijn heel flexibel, maar wij werken wel via afspraak.’
0499 – 28 59 52
Nationalestraat 7
9190 Kemzeke
Quote:
‘Fietshersteller is een knelpuntberoep, de vraag is heel groot. Ik ben er dan ook van overtuigd dat er nog ruimte is voor een onderneming gericht op fietsherstellingen, als je maar een goede service biedt.’
Thomas De Witte
