Els De Vylder (52), geboren en getogen in Kemzeke, is helemaal in de ban van pottendraaien. Klei brengt haar tot rust. Van een bijberoep in 2016 werd ze vanaf 2022 fulltime keramiste, haar atelier is gevestigd in het knusse centrum van Belsele vlakbij de ingang van de kerk.
‘Hoewel ik al langere tijd in Belsele woon, ben ik mijn Kemzeekse roots niet vergeten. Ik was actief in verschillende verenigingen en 5 jaar leidster in de Chiro. Na mijn opleiding boekhouding was ik werkzaam bij Vitaz in Sint-Niklaas. Op mijn 18de volgde ik een cursus pottendraaien in de Vrije Ateliers en raakte geïnspireerd door mijn docent, pottenbakker Ernest Van Huffel. Ik was meteen verkocht en had mijn passie gevonden. Iets creëren met mijn handen, ontspant me volledig.’
Creatief proces
‘Pottenbakken is creatief bezig zijn, tegelijkertijd heb je ook te maken met de wetmatigheden van de natuur en de materialen. Je kan nooit exact voorspellen hoe een eindproduct er zal uitzien, maar het resultaat is altijd uniek. Het leert je dat imperfectie vaak mooier is dan perfectie.’
‘Ik beschik over twee ovens. Een raku gasoven is geschikt voor het stoken van keramiek op 1000°. De oven bestaat uit een metalen vat bekleed met een vuurvaste isolatie. De werkstukken worden in de raku-oven gestoken en vervolgens in een zaagmengsel geplaatst. Daarnaast beschik ik nog over een elektrische keramiekoven, geschikt voor pottenbakken tot 1240°.’
Workshops
‘Vrijwel gans het jaar door organiseer ik workshops zowel voor ervaren pottenbakkers als voor wie wil kennismaken met het ambacht. Via Instagram, facebook en google bereik ik een breed publiek, ik heb cursisten uit Aalter en Hasselt. Cursisten zijn van alle leeftijden maar het betreft vooral vrouwen. Je kan een workshop individueel volgen maar steeds vaker krijg ik boekingen binnen voor een teambuilding, familie uitstap of vereniging. Een workshop pottenbakken is bij uitstek een sociaal gebeuren, je hebt altijd mensen om je heen. Dat sociale aspect spreekt mensen aan.’
Jeroen Meeus
‘Op zaterdagmorgen tussen 10u en 12u is mijn winkel open. We hebben heel wat unieke zelfgemaakt artikelen die je kan kopen. Ik ben helemaal verknocht aan mijn laagdrempelig atelier/winkel. Vanop de straat zien voorbijgangers mij bezig. En net zoals passanten in het TV-kookprogramma ‘Dagelijkse kost’ Jeroen Meeus groeten, zwaaien voorbijgangers ook wel eens naar mij, dat schept een band.’
‘Bovendien raak ikzelf niet uitgeleerd, ik volg nog steeds cursussen. Interactie met medecursisten, waaronder bijvoorbeeld Pascale Naessens, werkt stimulerend. Eerlijk gezegd, het stopt nooit, mijn pottenverhaal is nog lang niet helemaal verteld. Van harte welkom in KleiTof!’
Quote:
‘Pottenbakken is creatief bezig zijn, tegelijkertijd heb je ook te maken met de wetmatigheden van de natuur en de materialen. Je kan nooit exact voorspellen hoe een eindproduct er zal uitzien, maar het resultaat is altijd uniek.
Els De Vylder
