De Koewachtse dorpsraad, opgericht op 7 maart 2002, is een stichting die de belangen van de gehele Koewachtse gemeenschap behartigt. Zowel Koewachtse inwoners van Terneuzen, Lokeren als Stekene zijn welkom op de vergaderingen van de dorpsraad. Secretaris Guust De Waele en bestuurslid Rita De Plukker geven tekst en uitleg.
‘Vier keer per jaar is er een algemene vergadering die voor iedereen toegankelijk is. Geïnteresseerde burgers kunnen zich vooraf aanmelden via email. Circa 30 à 40 burgers wonen telkens een vergadering bij. Naast enkele ad-hoc items zijn er een aantal aandachtspunten die vaker op de agenda staan. We maken ons sterk voor het vasthouden, verbeteren of vernieuwen van de nu reeds bestaande voorzieningen zoals het zwembad, de brandweerpost, het woonzorgcentrum ZorgSaam, enz.’
‘Wat betreft het woonzorgcentrum lagen er de afgelopen jaren verschillende voorstellen op tafel voor een nieuwbouw maar een definitief besluit hierover is er nog niet. Met de Dorpsraad ijveren wij voor het behoud van het zorgcentrum in Koewacht. Voorts is de luchtwachttoren een bron van aandacht. Met een subsidie van 2 ton is er in ieder geval een budget voor de broodnodige renovatie van het gebouw.’
‘Tenslotte bekommeren wij ons ook om het zwembad. Mede dankzij de doortastende opstelling van de Dorpsraad is de continuïteit van het zwembad voorlopig verzekerd. De dorpsraad heeft 2 jaar lang met vrijwilligers het bad schoongemaakt en vooral in het weekend met vrijwillige lifeguards en iemand vrijwillig aan de kassa het bad draaiende helpen houden. De vrijwilligers zijn met zachte hand de deur gewezen (eruit gewerkt).’
‘Zoals gezegd: ook ‘dagdagelijkse’ problemen komen aan bod. We bemiddelden onlangs over een geschil rond een buurtconflict over de hoogte van een heg, maar net zo goed belegden we een vergadering rond de voorkoming van diefstal van sieraden.’
WhatsApp buurtpreventie
‘Vanuit de dorpsraad richtten we een WhatsApp preventiegroep op, met 8 verschillende groepen in Koewacht, elke wijk heeft 1 of 2 beheerders Met de WhatsApp willen we de veiligheid en de leefbaarheid in Koewacht vergroten, inmiddels heeft ook Zuiddorpe zich bij ons aangesloten.
’Stekene waar BIN beter bekend is, heeft ook een vertegenwoordiger binnen de beheerdersgroep. Als er iets in Stekene gebeurt wordt dit aan ons doorgegeven, omgekeerd gebeurt hetzelfde.’
Activiteiten
‘Vrijwilligers uit de dorpsraad helpen jaarlijks diverse festiviteiten en evenementen organiseren. We zetten onze schouders mee onder het foodtruckfestival dat plaatsvond op 28 juni 2025. Met meer dan 1200 bezoekers was het een daverend succes. Er waren niet alleen veel foodtrucks en een grote bar met allerlei dranken aanwezig. We zorgden ook voor livemuziek en animatie voor kinderen. De opbrengst van het festival komt ten goede aan het kerkgebouw in het dorp.’
‘Voorts helpen we mee OP Koewacht (winkeliersvereniging) op 3 oktober een gezellige lampionnenoptocht te organiseren, waaraan de schoolkinderen kunnen deelnemen. Daarnaast staat er voor volgend jaar een fietstocht op het programma, die we samen willen organiseren met Overslag, Zuiddorpe en Zaamslag.’
Luis in de pels
‘Met de dorpsraad houden wij de inwoners betrokken bij de lokale samenleving. Op die manier vermijden we dat ze het gevoel krijgen ‘er maar bij te bungelen’. Wij vertalen de wensen van de inwoners zo goed mogelijk naar het gemeentebestuur van Terneuzen. We zien ons als een ‘luis in de pels’ maar tegelijkertijd hebben we een verbindende, grensoverschrijdende functie.’
KADER: mix van ervaring en enthousiaste dertigers
Het bestuur van de dorpsraad bestaat uit een mix van ervaring met sinds kort ook een aantal enthousiaste dertigers. Naast voorzitter Edwin Bonne, secretaris Guust De Waele en penningmeester Jo Smet maken ook Rita De Plukker, Evi Kint, Geert Van Hove, Stephanie Delen en Freddy Van Rattingen deel uit van het bestuur.
Quote:
‘We zien ons als een ‘luis in de pels’ maar tegelijkertijd hebben we een verbindende, grensoverschrijdende functie.’
Guust De Waele & Rita De Plukker
