Catharina Dhaen (33) is de maakster van het vijfde NAFT Billboard die de zijgevel van d’Academie Beeld te Sint-Niklaas tot eind april sierde. Het is een horizontale uitsnede van een groter schilderwerk geïnspireerd op een gedicht van Sylvia Plath: ‘This is the light of the mind, cold and planetary. The trees of the mind are black. The light is blue.’
Hoe kwam je bij Sylvia Plath terecht? Haar poëzie is donker en jouw Billboard is licht. Jullie werk is zowat het tegenovergestelde van elkaar…
‘Tijdens mijn opleiding leerde ik via literatuur en geschiedenisles de poëzie van Sylvia Plath kennen. Jaren later zou ik hiernaar teruggrijpen om eigen donkere periodes beter te begrijpen. Mijn beste vriendin is onverwacht en jong gestorven. Ik zocht antwoorden. Herkenning ook, ik wou gevoelszaken geschreven vanuit een donkere geest beter begrijpen. Dat vond ik terug in Plath’s werk.’
‘Poëzie is een verrijking. Bovendien lees ik graag en veel. Mijn vertaling van het gedicht is licht van kleur. Voor mij gaat het over de kracht van transformatie. Om steeds opnieuw de moed te vinden, en vanuit diep verdriet iets nieuws te creëren. De maan is ook niet steeds vol, er is een cyclus van schijnen en terugtrekken. Zolang je maar opnieuw schijnt.’
Het NAFT Billboard is gedrukt op pvc. Uit welk medium bestaat het origineel?
‘Het origineel schilderij is opgebouwd met olieverf en potlood. Het was te zien in mijn solotentoonstelling Metamorphosis. Nu is het verkocht, omdat ik de koper persoonlijk ken heb ik nog wel toegang tot mijn werk. Schilderen is zoals schaken. Je doet een zet en een tegenzet. Het is een opeenvolging van actie en reactie tussen de verf en mezelf.’
‘Schilderen is jezelf ook openstellen voor dit wisselspel. Vroeger wou ik dat de toeschouwer enkel de verf zag en geen gevormd beeld. Dat is tijdens Corona veranderd. Omdat de kans om in gesprek te gaan met de kijker toen verdween kreeg ik wel behoefte om meer leiding aan mijn werken toe te voegen. Een titel, een richting. Iets extra om te communiceren, een verhaal. Poëzie is een onuitputtelijke bron van inspiratie. Het voegt iets mysterieus toe als je een titel van een gedicht gebruikt voor een schilderij. Het triggert de kijker.’
Catharina Dhaen geeft elke maandag- en donderdagnamiddag les in de schilderkunst in Residentie Vincent, beter gekend als de Zolder van het oude OCMW, Kerkstraat 12.
Voor academiejaar 2025/26 kan je inschrijven vanaf juni bij d’ Academie Beeld. Er zijn nog enkele plaatsjes vrij.
Quote:
‘In mijn werk vier ik het leven met kleur en energie.’
Catharina Dhaen
De credits voor het billboard zijn: een realisatie van Stad Sint-Niklaas in samenwerking met Wham Office (Bart Warnier) en d’Academie Beeld
