Net over de Nederlandse grens, in het nostalgische Koewacht, situeert zich het museum ’t Vlasschuurken. Gastvrouw Ingrid De Letter startte in 1988 een winkeltje – het hele jaar door op vrijdag open – met allerlei linnenproducten. Waarom koos ze specifiek voor linnen? ‘Mijn echtgenoot Theo kwam uit een vlassersfamilie, zijn interesse voor vlas zat hem in het bloed.’
Toepassing vlasvezel
Vlas is een van de oudste cultuurgewassen ter wereld. In de maanden maart en april wordt het vlas op betere grond gezaaid en bij de oogst in juni/juli wordt de hele vlasplant uit de grond getrokken voor een maximale vezellengte. De verwerking van vlas tot een bruikbaar product is een lang en moeilijk proces.
‘Mensen waren nieuwsgierig hoe het linnenproduct tot stand kwam, waardoor Theo het idee opvatte om een museum te starten met reeds verzamelde spullen die met het vlas te maken hadden. Dit jaar is het precies 30 jaar geleden dat we van start gingen met museum ’t Vlasschuurken.’
Van de vezel van de vlasplant wordt onder andere kleding, tafel-, keuken- en bedlinnen gefabriceerd van kwalitatief vlas, evenals zetelbekleding, muurlinnen en schilderdoek. De laatste jaren wordt de vlasvezel ook toegepast in de auto-industrie, maar ook in een tennisraket of hockey stick kan de vezel toegepast worden. Zo is er ook de vlas carbonfiets.
Niets gaat verloren
Om van vlas lint te maken dat kan worden gesponnen, moet het gewas een flink aantal bewerkingen ondergaan: plukken, repelen, roten, braken, zwingelen en hekelen.’
Het spinnen van linnen gebeurt tegenwoordig grotendeels in Aziatische landen zoals China, India, Pakistan en Taiwan. Van de vlasplant gaat niets verloren: het lijnzaad wordt gebruikt voor zaaizaad, maar kan ook naar de bakker gaan. Daarnaast wordt uit lijnzaad ook olie geperst, grondstof voor de bereiding van verf en voor de productie van zeep en linoleum.
Auto van vlas
Het pittoreske ’t Vlasschuurken neemt je mee in een vervlogen tijd, laat je ademen in een brok geschiedenis. Er is een grote en een kleine schuur, beiden een bezoek overwaard.
‘In 2013 – medio april – zijn we gestart met de plannen, om naast de kleine schuur, een grotere bij te bouwen. Door omstandigheden heeft dit vertraging opgelopen en is dit in 2014 verder gerealiseerd. De grote schuur is mede tot stand gekomen door de hulp van vele dorpsgenoten. Van mei tot 1 oktober geef ik op vrijdag rondleidingen, het museum is dan open van 10 tot 17u. Daarnaast worden bezoekers ook de laatste zaterdag van de maand verwelkomt.’
Voor groepen kan er ook op andere dagen een afspraak gemaakt worden.
In museum ’t Vlasschuurken heeft de ‘Lina’ – een auto van vlas en suiker – een vaste standplaats. De ‘Lina’ is ontwikkeld door studenten van de Technische Universiteit in Eindhoven. Tijdens het ambachtelijk weekend op zaterdag 16 en zondag 17 augustus is het museum gratis te bezoeken. In en rond Hulst kan men dat weekend ook verschillende andere ambachtslieden aan het werk zien.
’t Vlasschuurken
Eikenlaan 45 – 4576BJ Koewacht Nederland
Info: 0114-361818
Quote:
‘Dit jaar is het precies 30 jaar geleden dat we van start gingen met museum ’t Vlasschuurken.’
Ingrid De Letter
